クリーンルームでは、環境温度、湿度、換気量、照明などに関して厳格な規制が設けられており、製品の品質と作業員の作業環境の快適性を確保しています。クリーンルームシステム全体は、一次フィルター、中間フィルター、HEPAフィルターを用いた3段階の空気浄化システムを備えており、クリーンエリア内の粉塵粒子数、沈降細菌数、浮遊細菌数を制御します。HEPAフィルターはクリーンルームの最終ろ過装置として機能します。このフィルターはクリーンルームシステム全体の動作効果を左右するため、HEPAフィルターの交換時期を把握することは非常に重要です。
HEPAフィルターの交換基準に関して、以下の点をまとめます。
まず、HEPAフィルターから始めましょう。クリーンルームでは、浄化空調ユニットの末端に設置された大容量HEPAフィルターでも、HEPAボックスに設置されたHEPAフィルターでも、正確な定期的な稼働時間記録が必要であり、清浄度と風量を交換の基準として使用します。たとえば、通常の使用では、HEPAフィルターの寿命は1年以上になります。前端の保護が適切に行われていれば、HEPAフィルターの寿命は可能な限り長くなります。2年以上使用しても全く問題ありません。もちろん、これはHEPAフィルターの品質にも依存し、さらに長くなる場合もあります。
第二に、エアシャワーのHEPAフィルターなど、クリーンルーム機器に設置されたHEPAフィルターの場合、フロントエンドの一次フィルターが適切に保護されていれば、HEPAフィルターの寿命は2年以上になることもあります。例えば、テーブル上のHEPAフィルターの浄化作業では、クリーンベンチの圧力計の指示に従ってHEPAフィルターを交換できます。層流フードのHEPAフィルターについては、HEPAフィルターの風速を検出することで、HEPAフィルターの最適な交換時期を判断できます。ファンフィルターユニットのHEPAフィルターの交換など、最適な交換時期は、PLC制御システムの指示または圧力計の指示に従ってHEPAフィルターを交換することです。
第三に、経験豊富なエアフィルター設置業者数名が、貴重な経験をまとめてご紹介いたします。この情報が、HEPAフィルターの交換時期をより正確に把握するのに役立つことを願っています。圧力計によると、HEPAフィルターの抵抗が初期抵抗の2～3倍に達したら、メンテナンスを中止するか、HEPAフィルターを交換する必要があります。
圧力計がない場合、以下のシンプルな2つの要素に基づいて、交換が必要かどうかを判断できます。
1) HEPAフィルターの上流側と下流側のフィルター材の色を確認してください。空気出口側のフィルター材の色が黒くなり始めたら、交換の準備をしてください。
2) HEPAフィルターの空気排出口表面のフィルター材を手で触ってみてください。手に大量のほこりが付着している場合は、交換の準備をしてください。
3) HEPAフィルターの交換状況を複数回記録し、最適な交換サイクルをまとめる。
4) HEPAフィルターが最終抵抗に達していないという前提で、クリーンルームと隣接室の圧力差が著しく低下する場合は、一次および中間ろ過の抵抗が大きすぎる可能性があり、交換の準備が必要です。
5) クリーンルームの清浄度が設計要件を満たしていない場合、または負圧が発生しており、一次フィルターと中間フィルターの交換時期に達していない場合は、HEPAフィルターの抵抗が大きすぎる可能性があり、交換の準備が必要です。
要約：通常の使用では、HEPAフィルターは2～3年ごとに交換する必要がありますが、この数値は大きく変動します。実証データは特定のプロジェクトでのみ入手可能であり、クリーンルームの運用検証後、そのクリーンルームのエアシャワーでの使用に適した実証データのみを提供できます。
適用範囲が拡大すると、寿命のばらつきは避けられません。例えば、食品包装工場や研究所などのクリーンルームで使用されるHEPAフィルターは、試験と交換を繰り返した結果、3年以上の耐用年数を達成しています。
したがって、フィルター寿命の経験値を恣意的に拡大することはできません。クリーンルームシステムの設計が不適切であったり、新鮮な空気の処理が行われていなかったり、クリーンルームのエアシャワーによる粉塵対策が非科学的であったりすると、HEPAフィルターの寿命は確実に短くなり、場合によっては1年未満で交換が必要になることもあります。
投稿日時：2023年11月27日